Когда Тим Бернерс-Ли (Tim Berners-Lee) выработал свой первый план
строительства World Wide Web в 1990 г., его идея была достаточно проста:
создать «сеть» страниц с информацией, связанных между собой
с помощью гипертекстового формата и универсальных идентификаторов
ресурсов (Uniform Resource Identifiers - URI). Связанные между собой документы, разбросанные по всему миру, сделали возможным
при огромной поддержке ученых практически мгновенный доступ
к искомым материалам. Первые версии языка разметки гипертекста
(HyperText Markup Language - HTML) обладали возможностями чуть
большими, чем простое форматирование текста и вставка ссылок на
другие документы. Они не могли служить платформой д л я разработки
интерактивных приложений, но тем не менее позволяли публиковать
информацию в текстовом виде и с иллюстрациями. Именно из этих статических
веб-страниц выросла современная Всемирная паутина.
Она развивалась, и многие компании разглядели скрытый в ней потенциал,
заключавшийся в способности доставлять информацию о продуктах
и услугах массовому потребителю. В следующем поколении Всемирной
паутины появились дополнительные возможности форматирования
и представления информации, т. к. HTML тоже развивался,
чтобы удовлетворить запросы и надежды новых пользователей, умеющих
и любящих работать с информацией. Однако подтолкнуть и ускорить
развитие Сети оказалось под силу очень небольшой компании,
носящей и м я Netscape.